Le bouvier Australien au troupeau
So-Lo Hard Working Man
Le Bouvier Australien pourrait être qualifié de "upright loose-eyed breed". C'est-à dire que son allure au troupeau est la suivante: le chien se tient plutôt droit et il utilise peu le pouvoir de son oeil. Il a le même style que le Beauceron, le Berger des Pyrenées, etc.
Ceci est à opposer au style des "strong-eyed crouching breeds" que sont les Border Collies, Kelpies,etc. Ces races utilisent davantage leur oeil pour contrôler le mouvement des animaux, et ont un style particulier: l'avant-main surbaissée et une allure très coulante.
Athos, un de mes Border Collies
Ceci est à opposer au style des "strong-eyed crouching breeds" que sont les Border Collies, Kelpies,etc. Ces races utilisent davantage leur oeil pour contrôler le mouvement des animaux, et ont un style particulier: l'avant-main surbaissée et une allure très coulante.
L'ACD (Australian Cattle Dog) a été façonné pour repousser les bêtes et non les ramener vers l'homme. Ces chiens poussaient le bétail à avancer, et les hommes suivaient à cheval, encadrant le troupeau.
CH. Silver Hills Energizer Bunny AKA "Darcy" à A. Crispel
Le Bouvier Australien n'a donc pas vraiment l'instinct de ramener le troupeau vers son maître, mais plutôt de le rassembler et de le faire avancer. Le contournement de la troupe, nécessaire à la réalisation d'une recherche, est alors le fruit d'un apprentissage. Ce n'est pas inné comme chez beaucoup de border Collies par exemple.
Ce chien travaille près du troupeau. N'utilisant pas ou peu son oeil, il a tendance à mettre beaucoup de pression sur les animaux. Il n'hésite pas à "aller au contact", en se baissant pour mordre le pâturon d'une vaches et s'applatissant ensuite assez vite pour éviter un fatal coup de pied. Cette particularité lui a valu le surnom de "Blue Heeler", littéralement "le Talonneur Bleu". Mais un bon chien doit également être capable de mordre à la tête, pour faire changer de direction le troupeau, ou simplement arrêter une fuite.
Way Out's Hold The Matchless à R. Elder
Les "ranchers" australiens conduisaient de très grands troupeaux de bovins à moitié sauvages. Les chiens devaient donc être très présents pour se faire respecter. Plus le troupeau est important, plus le chien doit se tenir proche des bêtes et "bourrer" régulièrement les dernières pour que la pression se répercute sur le reste de la troupe.
Le Bouvier Australien n'était pas utilisé pour un travail de précision, mais plutôt pour une tâche nécessitant du courage et de la résistance..
C'est pour celà que son travail est très différent de celui du Border Collie par exemple: ce dernier a été créé par les bergers écossais pour regrouper de petites troupes de moutons quasi sauvages qui vivaient éparpillées dans les collines. Les éleveurs avaient besoin d'un chien qui s'écarte naturellement des bêtes afin de les contourner pour ensuite les ramener, sans les bousculer, au berger.
Si le chien se rapprochait trop des bêtes, ou même tentait de les mordre, le groupe éclatait et ne suivait pas la direction souhaitée.
Plus le troupeau est petit, plus le chien doit être précis et modérer son impact.
Lynn, Border Collie à Derek Scrimgeour
Il est peut-être important de rappeler que les ovins sont naturellement plus fuyants que les bovins.
Les hommes ont façonné les races de travail selon leurs besoins.
Cette divergence dans la sélection initiale explique les différences d'aptitudes des races créées pour conduire les troupeaux.
NB: ceci est un topo généraliste visant à comparer les aptitudes différentes de ces races.
Il est important de convenir que chaque sujet a ses propres qualités et défauts. Certains chiens auront peu d'oeil, d'autres davantage, etc.
Cela peut se retrouver en étudiant les différentes lignées.
De plus, l'éducation joue un rôle certain dans les futures aptitudes d'un chien.
Si vous avez des suggestions ou commentaires concernant ce texte, merci de m'envoyer un email à l'adresse suivante: mariemarceau@yahoo.fr
Rewuri Blue Bogong aka "Syd" à Larry Painter.
Son nom apparaît dans la plupart des pedigrees de Bouviers Australiens de travail.